Snorkeling em Koh Phangan: recifes, regras e passeios de um dia

Pergunta onde fazer snorkel em Koh Phangan e a resposta começa em Mae Hat. A TAT chama-lhe uma praia de não perder porque uma restinga se estende daí até à ilha de Ko Ma, e acrescenta que a ilhota oferece um excelente snorkel e, para quem subir, uma vista panorâmica.^2,1 A caminhada pela restinga e o mergulho à volta da ilha fazem um passeio compacto de snorkel em Koh Phangan que não precisa de barco próprio. Leva máscara e snorkel se quiseres, ou usa os que o operador disponibiliza, e verifica a maré e a bandeira antes de entrar na água.

O passeio da própria página, que parte de Koh Samui, usa o mesmo troço de água. Depois do almoço buffet a bordo, o barco à vela para para snorkel no Recife Koh Ma, e segue depois para a praia de Thong Nai Pan. Existe também uma alternativa em terra: um passeio de 4x4 em Koh Phangan que dedica 2,5 horas a snorkel na Baía de Mae Haad e à volta de Ko Ma, entre uma visita a um zipline e o pôr do sol. Compara estas duas opções e vais ver a troca: o passeio de barco dá-te navegação e praia, a viagem de carro dá-te mais horas no recife.

A TAT amplia um pouco a perspetiva: nas suas notas fotográficas diz que há bons mergulhos e snorkels em toda a volta das ilhas de Phangan, Samui e Tao.⁵ Esta é a síntese honesta do snorkel local. Há um recife fiável em Ko Ma, um nome maior e mais movimentado a poucos minutos de barco em Koh Tao, e não precisas de procurar mais a não ser que tenhas um dia específico em mente. Isto é útil para planeares, porque significa que podes escolher um dia pelo tipo de passeio que gostas, em vez de pelo recife.

A Tailândia leva o snorkel a sério, e as regras não são opcionais. O Smartraveller da Austrália resume-as claramente: não podes tocar nem mexer em vida marinha, incluindo coral, não podes revolver sedimentos nem alimentar peixes, e tens de usar colete salva-vidas quando fizeres snorkel.³ Acrescenta que podes ser reportado às autoridades locais se não seguires as regras, por isso são cumpridas, não apenas recomendadas. Os guias num bom barco fazem um briefing antes de entrares, por isso ouve com atenção e pergunta se algo não estiver claro.

A TAT explica por que razão estes hábitos são importantes. Diz que a falta de consciencialização leva muitas vezes a comportamentos prejudiciais, como pisar coral, perturbar a vida marinha ou subestimar perigos como correntes de rebentação.¹⁰ A autoridade de turismo está a lançar uma plataforma de e-learning Coral College para ensinar segurança nos recifes e turismo responsável, e diz que vai alargar-se a províncias costeiras, incluindo Surat Thani, onde fica Koh Phangan.¹¹

A lição prática é manter as barbatanas longe do fundo, perguntar ao teu guia onde é seguro estar de pé e esperar até flutuares bem antes de olhares para algo de perto. O Smartraveller acrescenta um hábito diário: olha para o estado do tempo e do mar antes de qualquer atividade aquática ou viagem de barco, e usa o equipamento de segurança disponível, incluindo coletes salva-vidas.¹² Trata o alerta do guia para cancelar um recife como a decisão certa.

A água quente traz alforrecas, e o conselho oficial é específico. A TAT diz que as alforrecas aparecem com mais frequência nos meses de monção, quando ventos e correntes as empurram para a costa, e inclui Surat Thani, incluindo Ko Samui e Ko Pha-ngan, entre os locais com avistamentos ocasionais de alforrecas-caixa.^23,24 O governo do Reino Unido acrescenta que entre maio e outubro as alforrecas podem aproximar-se da costa e que algumas picadas podem ser mortais.²⁵

O Canadá regista contactos fatais com alforrecas venenosas em redor de Koh Pha Ngan e algumas ilhas vizinhas.²⁶ As hipóteses de uma picada grave são pequenas, mas a resposta deve estar treinada: tira a pessoa da água, liga 1669, mantém-na imóvel, deita vinagre sobre a picada durante pelo menos 30 segundos e nunca esfregues a ferida nem a laves com água doce.^17,16,18 Hotéis, restaurantes à beira-mar e operadores de mergulho são obrigados a ter vinagre à mão.²⁷

As bandeiras dizem-te sobre o estado do mar. A TAT explica que uma bandeira vermelha significa não nadar, uma amarela permite nadar com risco médio e uma verde mostra condições calmas.^14,15 As correntes de rebentação são a razão para ter cuidado: o governo do Reino Unido regista afogamentos em correntes fortes, e a TAT sugere ficares fora de água depois de chuva forte, depois de escurecer ou para além das zonas de segurança marcadas por boias.^28,29 Respeita estas bandeiras mesmo numa tarde que pareça calma, porque a cor reflete condições que nem sempre são visíveis da areia.